강원의 한(恨), 춘천-속초 동서고속화철도 조기착공

(강원일보 7.30일자 기고문)

강원도의회의장 김시성

우리가 살아가면서 말과 행동이 일치하는 사람을 신뢰하고 따르게 되는 것은 자명한 일이다. 다시 말해, 겉과 속이 같은 사람을 좋아하게 되는 것이다. 이것을 사자성어로는 ‘언행일치(言行一致)’라고 한다.

약속을 지키지 않는 것은 다른 사람의 삶에 크나 큰 타격을 줄 수 있기 때문에 살인과 같으며, 그 거짓말로 인해 남에게 피해를 주는 것은 인간이 아니라 동물과 다를 바 없다.

아무리 ‘감언이설(甘言利說)’로 사람들에게 다가간다 할지라도, 언제나 말 뿐인 사람은 어느 순간에 그 신뢰성이 바닥을 드러내고, 결국 나락으로 떨어지는 결과를 맞게 된다. 지금의 정부가 바로 그 꼴이다.

‘춘천-속초 동서고속화철도 건설’은 30년 가까이 역대 선거의 단골 공약으로 쓰였고, 지난 대선 때는 박근혜 대통령의 강원도 제1공약이었지만, 결과적으로 정부는 감언이설로 순진하고 착한 300만 강원도민을 업신여기는 행태를 보였다.

‘불신(不信)의 30년’ 동안 도민들의 부푼 기대감은 산산조각 났고, 치를 떠는 배신감으로 온 몸과 마음이 바스라지고 말았다. 이런 상황에서, 어떻게든 정부의 관심과 용단을 이끌어내기 위해, 관련 5개 시․군의 의원들이 1인 시위를 나서고, 천여 명의 도민들이 생업을 포기하고 대정부 투쟁에 나서기도 했다.

그 이유는, 역대 정권이 동서고속화철도 사업을 달콤한 선거 공약으로만 이용한 것을 지탄하고, 더 나아가 강원도의 여건과 현실을 무시한 ‘언행일치’의 도리를 일깨우기 위해서다. 그 노력의 결과가 9월 중 예정인 예비타당성 조사 중간발표에서 어느 정도 윤곽이 드러날 것이기 때문에, 도민들의 마음은 더욱 애가 타고 있다.

정부는 강원도가 과거 지하자원을 제공하는 낙후된 곳이 아닌, 국민의 여가와 힐링을 책임지는 대한민국에서 최고의 미래가치를 지닌 곳이라는 것을 분명히 인지하고 있어야 한다. 그리고, 강원도가 북방경제 시대의 관문이자 그 중심지로서 국가발전의 큰 축이 될 것임을 결코 간과하면 안 된다.

또한, 동서고속화철도 사업의 수혜자는 강원도민만도 아니고, 한 시대의 국민만도 아닌 세대를 뛰어넘는 전체 한민족이며, 이 사업이 통일시대를 대비하고 국가 물류망에 혁신을 가져올 역사적이며 국가적인 프로젝트라는 것도 잊지 말아야 한다.

이 거대한 사업의 추진이 확정되면, 정부의 유라시아 이니셔티브 구상의 기본인 시베리아횡단철도, 중국횡단철도, 한반도종단철도와 국내 철도망 연결도 진일보하게 되는 것은 당연한 이치이다.

이처럼, 국가의 격(格)과 가치를 드높이는 중차대한 사업인 동서고속화철도의 조기착공은, 이제 더 이상 어떤 논리와 명분으로도 미룰 수 없다. 정부가 강원도에 한 약속을 지키고자 하는 의리뿐만 아니라, 장래에 대한민국이라는 한 나라의 황금빛 미래를 약속하기 위해서라도 전향적이고 즉각적인 판단을 내려야 한다.

무려 30년 동안이나 ‘다 잘 될 것이다, 기대해도 좋다’라는 정부의 무책임한 발언 때문에, 우리 도민들은 절박하고 비통한 심정을 간직한 채 힘든 세월을 견뎌야했다. 이제는 더 이상 푸대접과 무대접에 좌시하지 않을 것이다.

이제 정부는 폭발 일보 직전의 이 들끓는 민심을 잠재워야 하며, 지금 이 순간에도 정부로부터 버림받고 살아온 강원도민들의 울분과 고통을 배신해서는 안 된다. 귀가 있다면 강원도민의 애달픈 외침을 들어야 할 것이고, 눈이 있다면 비통한 심정의 눈빛을 똑바로 마주보아야 할 것이다.

강원도민의 숙원인 “춘천-속초 동서고속화철도”가 조기착공 되지 않는다면, 우리의 의지가 관철될 때까지 ‘함성의 시위’는 멈추지 않을 것이다. 부디, 정부는 ‘언행일치’를 적극 실천하고, 우리의 30년 ‘한(恨)’을 끝내기 위한 역사적인 발걸음에 동참해야 할 것이다.